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水患

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水患

“公子!急報!”

開春無大事,處理完陳禦史的事情之後,孟翀便閑了一些。除了每日上朝、公幹之外,竟日日按時回家。反倒是喬芷顏在醫館中越來越忙,時常宵禁方歸。孟翀常立於西園荷花池邊,待其歸來之後,再一聲不吭地回房休息。二人互不幹涉,亦不打招呼,就這麽平平和和地過了兩個多月。

今日日暮,孟翀見喬芷顏遲遲未歸,便照舊去荷花池邊等候。誰知,原本應該去接喬芷顏的阿江提前回來,手中還拿著一封奏報:“公子,宮裏傳話,河南道大水,事態緊急,請您入宮商議。”孟翀接過抄撰的奏疏,細細讀了一遍,隨後吩咐阿江為其更衣。

喬芷顏回來時正巧遇見孟翀出去,尚來不及多問一句,孟翀便著急忙慌地離開了,她只來得及拉住阿江:“怎麽了這是?”

“宮裏來人,召公子入宮。”阿江替孟翀多拿了一件厚披風,“姑娘早些休息罷。哦對了,之後幾日公子恐怕無暇再接您了,您早些回來罷。”說完,不等喬芷顏再細問,飛奔去趕孟翀一行了。

“臣孟翀拜見陛下。”

“起來罷。”今日眾臣都在,微生昱倒是給孟翀幾分面子,“看過奏報了?”

“是。”

“可有主意?”

孟翀一楞。他原以為微生昱召他商議不過是走個過場,災情民生之事並不屬他分內。當派一身份貴重、壓得住當地官吏之重臣主事,再由吏部、戶部、工部三部協同,共商賑災條款。何須刑部插手?難道……

一股淡淡的牡丹花香鉆進孟翀鼻子。他淡淡地刮了一眼金座後面,又悄悄瞥了一眼微生昱,心道果然。

“回陛下,大水一事關乎民生。戶部、工部歷來有章程,照舊典行事即可。只是這主事之人……往年皆是由晉安侯負責,今年……”孟翀裝模作樣地看了看周圍,才驚訝道,“晉安侯沒來啊?”

微生昱看著他做完了戲,才不緊不慢道:“晉安侯身體抱恙,今晨已經遞了告假折子上來,不然朕也不會叫你來了。”言下之意便是此事推脫不得。

孟翀深感頭疼。賑災一事確刻不容緩,但是下個月便是春試,吏部、禮部的大事。如今此二部尚在太後手中,若是錯過了此番機會,恐怕太後又能在六部各司安插不少自己人。屆時,他們先前的所有努力只怕都要付之東流。

微生昱當然知道他的計劃,但是抵不住兩部尚書聯合舉薦,又有太後施壓,只好叫來了孟翀。說是共同商議,實則還是將這難題丟給了他,教他自己來想法子。

孟翀心中苦笑,他哪裏有法子?

“那依陛下看,何人可擔此重任?”

微生昱指了指兩部尚書:“他們二人舉薦了你。”

孟翀佯裝吃驚:“臣?這……臣從無治水經驗,恐怕……”

“孟卿不必自謙。”太後自內室緩步而出,停在孟翀身前,“以爾之才,區區洪水,不足為慮。更何況還有二卿助你,還有何難?”

“臣……”

“孟卿再三推辭,難道是這京都還有更讓你留戀之事?”

孟翀身軀微顫,趕緊伏身下拜:“臣遵旨。”

“很好!”太後鳳目微斜,冷冷地盯著伏在地上的孟翀,“既然孟卿已經應允,那,陛下,下旨罷!”

“是,母後。”

太後行至門口,擡頭看了看夜空:“夜已深,諸位大人,今日便宿在宮裏罷。”

“臣等謝太後。”

待眾人離去,殿內只剩下微生昱與孟翀二人。

“你還真是母後的狗,說什麽聽什麽!”

孟翀苦笑,卻不作辯解:“木已成舟,臣請陛下讓禮部侍郎孫通嗣與臣同行。”

“孫通嗣?他並非是太後的人。”

孟翀揉了揉眉心,似是有些頭疼:“他確不是,但他是個好攀附的。將他帶走,禮部三位侍郎之中只餘裴驍至一人善言、敢言。就算齊尚書當真要按太後之意行事,遇不妥之時,還有他能據理力爭、出言阻止。”

微生昱點點頭:“看今日情形,經喬、陳二家之事,母後對你已有所懷疑。今夜不讓你離宮,只怕就是為了防著你暗中部署罷。”

“所以還要勞煩陛下,差人給家中送個信,就說臣外出公幹,要過些時日才能回去了。”

“喬家那位竟能同你安然相處?”雖嘴上這麽調侃,但微生昱還是遣了暗衛去送信。

“她自小聰明,恐怕再過些時日便能猜到一二了。”說起喬芷顏,孟翀的眼裏竟漏出半分笑意,似乎是說到什麽珍寶一般。

微生昱是為數不多知曉他心意的人,見其這副模樣,暗暗嘆息:“你還是瞞著她一些的好,萬一母後將目光放到她的身上,你先前籌謀可就功虧一簣了。”

孟翀的眼睛又暗淡下來:“謝陛下提醒,臣告退。”

微生昱揮揮手,卻嘆今夜尚未過去。

“孟大人,太後有請。”

果不其然,孟翀一踏出楓宸殿,便看見柳公等在一側。他今日實在是累了,不想再與任何人算計:“宮禁森嚴,翀還是……”

可是,太後怎會如此輕易放過他。

“娘娘說,您要是不願意去,她亦可以移駕。”

孟翀一楞,隨即恭敬道:“豈敢勞煩娘娘,是翀怕夜深,攪擾了娘娘休息。”

“孟大人請。”

“有勞柳公。”

偏殿廡房,五位尚書要在此將就一晚。好在宮中不缺被褥,亦不缺炭火,屋內溫暖,全然不受倒春寒之苦。

“哎,我方才看見孟大人跟著柳公,進了……”

“哎……小心隔墻有耳。”

“李尚書過於小心了。這個時候了,這裏除了我們幾個,哪兒還有人啊?”

吏部尚書李槲撰年歲稍大,對於深宮之事尚知緘口,可其餘幾位頭一次見外臣深夜入內宮這樣的荒唐事,少不得要說上幾句。

“早前就聽說,說這孟翀與太後關系……匪淺,也真是靠著太後才有今日的地位。沒想到竟是真的。”

“哼!孟翀其人,助紂為虐,也不知此次治水又要撈什麽好處?”工部尚書鄭航為人正經,對一些旁門左道嗤之以鼻。從前他亦有聽說孟翀的醜事,卻只當是胡說,沒想到今日竟真讓他看到了。

“哎呀,鄭尚書稍安。有您和梁大匠在,這孟翀頂多就是撈些錢財好處,不至於禍及百姓。眼下還是想想如何盡快安置水患才是。”

“哼!與這等人共事,真是吾輩之恥!”

齊尚書聽得心煩:“鄭尚書既有意見,方才大殿之上為何不明言?現下與我等抱怨又有何用?”

“你!”鄭尚書拂袖作罷,兀自氣悶。

第二日天蒙蒙亮,氣了一夜的鄭航早早起床,準備洗漱。才走出廡房,便看見孟翀坐在院中,姿態端正,溫潤如玉。其實,他從前對孟翀的傳言半信半疑不僅僅是因為自身秉性,還因為孟翀其人渾身上下不帶半分輕浮之氣,相反他言行舉止皆有名士之範。他實在難以將這樣清高自持之人竟會與那樣汙穢之言聯系在一起。

鄭航出神之際,孟翀已註意到他。只見其動作緩慢,卻舉止端正:“鄭尚書。”

鄭航下意識還禮:“孟尚書怎麽坐在外面,不進去?”

孟翀笑笑:“回來時已晚,翀怎好打攪各位休息?”

原是孟翀今早才剛剛從太極宮出來,鄭航卻誤以為他在外面坐了一夜。想起昨晚他暗罵之語,心中愧疚不已:“雖已開春,夜涼如水,孟大人還是快進去烤一烤罷。”

“不了。”孟翀看了看天,“時辰差不多,馬上就該啟程了。”

鄭航亦看了看天:“但願此行一切順利。”

“但願。”

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